Tanzanitui suteiktas toks vardas todėl, kad vienintelis pasaulyje žinomas komercinės svarbos tanzanito telkinys yra šiaurinėje Tanzanijoje. Visos jo kasyklos yra maždaug 12 kv.km plote netoli Kilimandžaro. Nors beveik visi populiariausi brangakmeniai buvo žinomi ir naudojami šimtmečius, komercinis tanzanito kiekis nebuvo aptiktas iki septintojo dešimtmečio. Per trumpą laiką jis tapo antruoju populiariausiu mėlynu brangakmeniu po safyro. Tanzanitas yra pleochroinis – žiūrint iš skirtingų pusių matomos skirtingos spalvos. Šiandien beveik visas parduodamas tanzanitas yra mėlynos spalvos, kuri buvo sustiprinta šildant.